Este grupo de aves dentadas originario del Cretácico comprende a unas aves marinas especializadas en bucear, que habían perdido la capacidad de volar.
A pesar de tener un esternón bien desarrollado, la quilla estaba reducida y las alas habían degenerado.Parece que estas aves pescaban en las aguas poco profundas que cubrían buena, parte del centro de América del Norte durante el Cretácico, y que nidificaban en zonas costeras.
El Hesperornis regalía vivió finales del Cretácico en América del Norte (Kansas) y media 1,8 m de altura.
Esta enorme ave no voladora se diferenciaba de las demás aves marinas dentadas en que había perdido las alas casi por completo.
Nadaba gracias al impulso de sus patas, grandes y palmeadas, situadas en la parte trasera del cuerpo, que hacían que se desplazara a la manera del somormujo o el colimbo actuales.
Es probable que el Hesperornis regalis haya perseguido debajo del agua a algunos peces muy veloces y a los calamares, sujetando unas presas tan resbaladizas por medio de su largo pico, equipado con dientes agudos y filosos.
También es probable que hiciera su nido en la orilla, como el somormujo, y que en tierra fuera torpe y vulnerable.