Ictiornitiformes

Orden: Ictiornitiformes
Los miembros de este grupo de aves marinas primitivas, que probablemente se alimentaban de peces, son frecuentes en los depósitos marinos de fines del Cretácico, en América del Norte.
Eran buenos voladores, a juzgar por su esternón, que era fuerte y estaba provisto de una quilla.
El Ichthyornis dispar vivió a finales del Cretácico en América del Norte (Kansas y Texas), y media 20 cm. de altura.
Al principio se creyó que las mandíbulas dentadas de esta ave antigua, descubiertas por primera vez en la década de 1870, pertenecían a un mosasaurio, es decir, un lagarto marino que vivía en la misma época y que se alimentaba de peces.
Este reptil se conservó en las mismas rocas y tenía mandíbulas y dientes similares a los del Ichthyornis.
El Ichthyornis dispar y otros miembros de su mismo género poseían una estructura general parecida a la de una golondrina de gran tamaño, pero su cabeza y su pico eran más grandes. 
El tamaño del esternón indica que era un volador potente.