Braquiópodos
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Aunque las especies actualmente vivientes son bastante raras, los braquiópodos son comunes en las rocas fosilíferas marinas. Se han descrito más de 3.000 géneros, desde el Cámbrico hasta los tiempos recientes, que forman la fauna más abundante en las rocas Paleozoicas.
La concha comprende dos valvas: la valva peduncular en el lado ventral, y la valva braquial, más pequeña, en el lado dorsal. Suele emerger un "tallo" (pedúnculo) de la parte posterior de la valva peduncular, que ancla el braquiópodo al fondo marino. Los dos grupos principales -los Articúlala que están provistos de charnela y los Inarticulata, sin ella- se subdividen a su vez en doce órdenes distintos.
Hábitat
Para que la fosilización tenga efecto, es necesario un entierro rápido generalmente por sedimento hídrico. A este proceso le sigue una alteración química, en la que puede añadirse o suprimirse sustancias minerales.